В Древней Греции можно было получить кредиты под залог, например земли.

Заемщик получал деньги у кредитора, и, чтобы не возникало соблазна получить деньги под залог этого же земельного участка у других кредиторов, обязан был на этом участке установить специальный столб с надписью, которая гласила, что эта земля обеспечивает долг. Этот столб назывался «ипотекой», в переводе с древнегреческого – «подпорка», «подставка», «подстава».

Надпись на столбе оповещала, что данный участок находится в залоге, что под его залог кредит уже получен.

Столб обозначал запрет заемщику вывозить с участка все приведенное, привезенное и принесенное, а также сигнализировал, что в случае невыплаты долга, земля перейдет в собственность кредитора.