На Чукотке в районе золотодобычи найдены новые пружинки, только материал несколько отличается, и найдены они совсем в другом месте. На этот раз был снят пласт толщиной примерно в 5,5 метра. А это, по словам Кошмана, соответствует тому, что накапливался здесь он от 10 до 40 тысяч лет, в зависимости от меняющихся природных условий.

Другие геологи, с которыми консультировалась «Комсомолка», это подтвердили. — Ручей оказался богатым, — продолжает Михаил Ефимович, — норму наша артель даже перевыполнила. Но дважды в лотке с золотым песком я обнаруживал странные пружинки. Представляете, они лежали в слое песка, который был принесен сюда как минимум десять тысяч лет назад! И были погребены под более чем пятиметровым слоем ила и глины. Всего пружинок оказалось пять. Идеально ровные, мутно-стального цвета. Диаметр каждой — чуть больше 1 миллиметра. Длина — от 3 до 7 миллиметров. Причем по виду они были элементами какой-то технической конструкции. А люди-то здесь никогда не жили.

По терминологии уфологов, подобные вещи — это так называемые «палеоартефакты». То есть предметы техногенного происхождения, обнаруженные при раскопках или в иных ситуациях в древних слоях почвы, куда попасть они могли намного раньше, чем появилась человеческая цивилизация. На этом основании многие уфологи утверждают: либо люди не первые разумные обитатели Земли, либо нашу планету посещали инопланетяне.

Среди находок множество необыкновенных вещей: тут и всевозможные болты, гайки, окаменевшие баллоны, цепочки. Попадались и пружинки. Но те из немногих артефактов, что доходили до рук ученых, оказывались все-таки делом рук человеческих. И почти всегда удавалось понять, как они очутились в местах обнаружения.

Решили разобраться и мы: что за пружинки удалось намыть старателю Кошману. Вернее, Михаил Ефимович сначала попытался разобраться в этом сам: — Сначала я подумал, что это часть нити накаливания — например, от лампы прожектора. Но в нашей артели все прожектора были целы. Тщательно всех опросил — оказалось, никто ламп не разбивал. Да и все люди опытные — мусор не стали бы кидать в ручей, где золото моют.

Второй была версия о том, что пружинки попали сюда с верховьев ручья и каким-то неведомым способом провалились на пять метров вниз. Но уже позже в управлении артели в Билибине я выяснил, что на нашем ручье раньше никто не работал. Нет вблизи него никаких жилых пунктов. Не было в его окрестностях и никогда гулаговских лагерей. Впрочем, эти версии я проверял для очистки совести, чтобы не было сомнений. Я твердо уверен, что пружинки попали в ручей давным-давно и лежали там все это время.